노블레스 오블리주(noblesse oblige)는 '명예에는 의무가 따른다.'는 의미며 일반적으로 재산, 권력, 사회적 지위의 유지에는 책임이 따른다는 것이다. 노블레스 오블리주는 심리적 자긍심이지만 법적 의무가 아니기에 처벌되지는 않아도 사회적 비판이 따르는 사회적 불문율로서 작용하고 있다.

이정아 기자 lja@

고위층 인사에게 사회적으로 높은 수준의 도덕적 의무를 요구하는 미국을 비롯한 서구 사회를 지탱하는 커다란 힘으로 작용해 온 노블레스 오블리주는 계층 간 갈등을 해결할 수 있는 최고의 수단으로 여겨져 왔다. 요즘처럼 급격한 사회 환경의 변화로 계층 간에 갈등이 심화되고, 사회지도층은 부와 권력, 명예를 가지고 있기에 사회적 책임을 지는 노블리스 오블리주 삶이 필요하다. 

달러 투자로 벌어들인 수익 100억 원 전액 기부
‘노블레스 오블리주의 가치가 강조되면서 주식황제 복재성 대표의 행보가 재조명되고 있다. 주식투자의 롤 모델로 불리면서 큰 화제를 모았던 복 대표는 오래전부터 기부 및 사회봉사를 하며 살고 있다. 복재성 대표는 어린 나이에 주식투자를 시작해 20대 초반 수백억을 벌어들이며 증권가의 전설로 자리매김했다. 하지만 2010년부터 ‘더 이상 유명인으로 살고 싶지 않다’며 친한 지인들 부탁이 아니면 인터뷰, TV출연 등 공식적인 활동을 중단하고, 계열사를 포함해 자신이 운영하던 회사 3개도 지난 2015년 매출이 사상 최고치를 기록하고 있을 때 전부 정리하였다. 그렇게 2년 후 지난 2017년 공식석상에 등장한 복 대표는 자신의 전 재산을 사회에 기부하겠다는 공식 발표를 마치고 또다시 홀연히 사라졌다. 당시 복 대표가 자신의 전 재산을 기부하겠다는 발표를 했을 때만해도 모두들 의구심을 가졌지만 이후 복 대표는 매년 1억~10억 원 정도 지속적으로 기부를 이어갔다. 그러다 지난해에는 달러투자로 벌어들인 수익 100억 원을 전액 기부해 큰 화제를 모으기도 했다.

▲ 복재성 대표

앞서 복 대표는 지난 2021년 중순부터 달러 매입을 시작, 당시만 해도 달러가 1,000원 초반 대였으나 2021년 11월에 달러 매입 금액이 300억 원을 넘으면서 큰 수익을 얻었다. 이에 복재성 대표는 법무부에서 허가받은 재단으로, 그동안 위험에 노출된 청소년들 및 소년원에 전문적인 교육지원/정신상담/타투제거 등 많은 공익활동을 수행해온 ‘공정사회선도재단’에 달러투자로 벌어들인 수익 전액을 기부했다. 이에 공정사회선도재단은 이번 기부에 대해 “앞으로도 모든 사람들이 공정하고 평등한 사회에서 차별과 편견 없이 살 수 있도록 더 앞장서 노력하겠다”고 감사의 뜻을 전했다.

크나큰 상처를 입었어도 여전히 사람에 대한 애정을 가슴에 품다
한때 전국을 들썩이게 했던 복재성 대표가 두문불출하게 된 이유는 무엇일까. 주식투자에 성공하며 한 순간에 유명인사가 된 복재성 대표는 돈을 버는 것보다 사회에 도움이 되는 일을 하고 싶어 사업체를 운영했다. 이후 계열사 3개를 운영하고, 그 중 한 계열사는 연 매출 100억을 달성할 정도로 사업가로도 큰 성공을 거두었다. 그러나 그의 성공을 시기 질투하는 이들이 많아지면서 악성 루머를 끊임없이 만들어냈고, 복 대표는 지독한 유명세를 겪어야 했다. 처음에는 그러한 악성 루머에 법적 대응도 생각해봤지만 혹시나 자신이 운영하는 회사에 피해를 줄까봐 스스로를 달래며 참아야했다. 하지만 그에 관한 악성 루머들은 꼬리에 꼬리를 물면서 점점 더 심해졌고 복 대표는 그로 인해 세간에 퍼졌던 루머가 사실인지에 대해 경찰, 검찰조사까지 받게 되는 일까지 겪어야 했다. 이후 오랜 조사 끝에 최종적으로 전부 무혐의 처분을 받으며 복 대표는 그간의 억울함을 풀게 되었지만 그는 몸과 마음이 만신창이가 되어 버렸다.

그의 지인들은 복재성 대표가 그때 당시 ‘더 이상 유명인으로 살고 싶지 않고 누구도 알아보지 못하는 일반인으로 돌아가고 싶다.’는 말을 자주 하였는데 아마 그때부터 인생에 대한 회의감을 느꼈던 것 같다고 전했다. 그렇게 은둔생활을 하면서도 복 대표는 사람에 대한 애정을 포기하지 않았다. 그가 종교 단체 및 매년 심장병 아동이나 결손 가정 등 사회적 소외 계층을 위해 1억 이상을 기부하고, 가정이 없거나 어려운 청소년들에게 학비를 후원을 하는 등 도움이 필요한 이들을 위해 기부 활동을 이어오고 있는 배경이다. 이러한 공로를 인정받아 복재성 대표는 수많은 기관의 최고상이라 평가받는 ‘국회 대한민국 인물 대상’ ‘서울특별시장상’을 수상하기도 했다. 앞으로도 별다른 일이 생기지 않는 한 봉사를 계속 이어갈 계획이라는 복재성 대표. 더 나은 사회를 위해 묵묵히 헌신하며 자신의 갈 길을 걸어가고 있는 그의 행보를 응원한다. NM