■문익환 목사 탄생 100주년
문익환(1918~1994) 목사가 유원호, 정경모와 함께 일본 도쿄와 중국 북경을 거쳐 북한의 평양 땅을 밟은 것은 1989년 3월 25일 저녁이었다. 문익환을 태운 조선민항기가 평양의 순안비행장에 안착하는 순간 해방 후 줄곧 철옹성처럼 높고 단단하게 버티고 있던 분단의 벽은 한순간에 무력화되었다. 문익환은 도착 일성으로 “하늘을 우러러 한 점 부끄럼 없는 윤동주와 모든 통일은 선이라고 외친 장준하의 마음으로 김일성 주석을 만나러 왔다”고 성명을 낭독했다.

▲ 문익환

노구의 문익환을 북한으로 향하게 한 것은 통일 문제가 더 이상 정권 안보용으로 이용되어서는 안 된다는 절박함이었다. 그는 남북을 잇는 창구 단일화의 금기를 깨기 위해 방북을 단행했다. 김일성을 만나 통일방안을 모색하고 북한의 조국평화통일위원회(조평통)와 9개항의 공동선언을 채택하는 등 거침없이 이어지는 그의 방북 활동은 냉전의 분단 상황 하에서 우리 사회에 엄청난 충격파를 몰고 왔다. 방북 일정 하나하나가 모두 분단구조를 뒤흔드는 일대 사건이었다.
호불호를 떠나 국민의 첫 반응은 당혹감과 놀라움이었다. 뒤이어 격렬한 논란이 이어졌다. 예상대로 극과 극이었다. 보수 쪽에서는 ‘환상적 통일주의자’, ‘돈키호테’라고 폄훼했고, 진보진영 일부에서도 “공안정국을 불러 전체 민중운동의 이익을 훼손하게 된다”며 ‘소영웅주의적 돌출행동’으로 규정했다. 그러나 진보진영 대부분은 ‘통일을 위한 선각자적 결단’으로 치켜세웠다.
문익환은 4월 3일 평양을 떠나 북경과 도쿄를 거쳐 4월 13일 김포공항에 도착했다. 그를 기다리고 있는 것은 구속 영장이었다. 1976년 명동성당 ‘3·1 구국선언’ 사건으로 시작해 유신헌법 비판 성명(1978), YWCA 위장결혼 사건(1980), 5·3 인천사태와 서울대 강연(1986)에 이은 5번째 구속이었다. 법원은 그의 방북을 ‘감상주의적이고 이상주의적인 행동’으로 규정, 징역 7년에 자격정지 7년을 선고했다. 문익환은 수감생활 19개월 만인 1990년 10월 형집행정지로 석방되었다.
하지만 1991년 6월 이른바 ‘분신정국’에서 장례위원장을 맡았다가 형집행정지 취소로 재수감되었다. 6번째 투옥이었다. 생전에 그의 자택 거실 벽에 붙어 있는 ‘신랑이 신부의 방을 찾듯이 감옥에 가라’는 글귀처럼 문익환은 이렇게 12년 동안 차가운 감옥을 드나들었다.
문익환은 1918년 6월 1일 북간도 길림성 화룡현 명동촌에서 태어났다. 당시 명동은 독립운동의 중심지로 애국지사들이 국내에서 만주와 연해주로 빠져나가는 길목이었다. 그곳에서 어울려 놀던 친구가 윤동주, 송몽규였다. 1919년 3·1 운동이 터졌을 때 그의 고향 명동촌에서도 ‘조선 독립만세’의 봉화가 타올랐다. 아버지는 구속되고 어머니는 일제 경찰에 연행되었다. 생후 9개월된 문익환은 어머니 등에 업혀 경찰서를 들락거렸다.
문익환은 캐나다 선교부가 간도의 용정에 세운 은진중학교를 다니다가 1936년 평양 숭실학교로 전학했다. 하지만 5학년 때인 1932년 일제가 신사참배를 강요하자 학교를 자퇴하고 고향으로 돌아와 용정의 광명중학교를 졸업했다. 1938년 도쿄의 일본신학교로 유학을 떠났으나 일제가 학도병을 강요하자 “일본을 위해 피를 흘릴 생각은 없다”며 1943년 만주의 봉천신학교로 옮겼다.

평탄했던 삶 장준하의 의문사 후 소용돌이 쳐

만주에서 선교사로 일하다 해방을 맞은 그는 가족과 함께 걸어서 1946년 8월 서울에 도착했다. 1947년 한신대를 졸업하고 1949년 미국의 프린스턴신학교로 유학을 떠났다. 1950년 6·25 전쟁이 발발했을 때는 유엔군의 통역관으로 정전회담에서 활동했다. 종전 후 다시 미국으로 돌아가 프린스턴신학교를 마치고 1955년 봄 귀국했다. 이후 한빛교회 목회자 겸 한신대 교수로 활동하던 그가 매진한 것은 성서 번역이었다.
1968년 신·구교 합동 공동성서 번역에 참여하고 1976년 대한성서공회 성서번역위원장으로 자신의 소임을 다했다. 이때 번역한 성경이 ‘공동번역 성서’로, 천주교에서는 2005년 ‘성경’을 내기까지 사용했다. 신구약 66권과 외경(가톨릭에서는 제2의 정경) 9권을 망라한 공동번역 성서는 1977년 4월 출간되었다. 세계에서 2번째로 만들어진 이 공동번역 성서에서는 ‘하느님’(구교)과 ‘하나님’(신교)으로 각기 달리 불리던 신의 명칭이 ‘하느님’으로 통일되었다. 그동안 일어와 중국어 성경을 중역한 데서 빚어진 혼란도 거의 해소되었다. 고유명사는 원음에 충실하게 통일하고 그동안 높임말로 표현되던 예수의 말씀은 모두 예사말로 바꾸었다.
8년간의 성경 번역은 문익환을 시인으로 만들었다. 시인은 죽마고우 윤동주와 함께 어린시절부터 꿈꿔온 소망이었다. 문익환은 1973년 6월 시집 ‘새삼스런 하루’를 펴냈다. 이후 숨을 거둘 때까지 ‘꿈을 비는 마음’, ‘두 하늘 한 하늘’, ‘난 뒤로 물러설 자리가 없어요’ 등의 시집을 남겼다.
고상하고 평탄하던 삶은 1975년 8월 17일 장준하의 의문사 후 소용돌이쳤다. 50대 후반의 ‘늦깎이’는 스스로 아호를 ‘늦봄’이라고 짓고 숨막히는 유신체제에 뒤늦게 도전장을 냈다. 1976년 명동성당 ‘3·1민주구국선언’으로 투옥되었을 때도 “구국선언은 내가 한 일이 아니라 장준하의 혼이 시킨 것”이라며 의연하게 행동했다. 이후 그는 ‘재야의 대부’로 불리며 1980년대를 뜨겁게 저항하다가 1994년 1월 18일 76년간의 고단하지만 희열에 가득찬 생을 마감했다.
문익환의 죽음에 북한과의 갈등과 북한의 악의적 비방이 원인으로 작용했다는 주장이 공개적으로 제기된 것은 그로부터 17년이 지나서였다. 당시 문익환 밑에서 통일운동을 하던 하태경이 2011년 자신의 책 ‘민주주의에는 국경이 없다’에서 문익환이 조국통일범민족연합(범민련)을 해체하려다가 ‘안기부 프락치’로 몰려 화병으로 숨졌다고 주장한 것이다.
문익환은 한동안 범민련 남측본부 의장으로 활동하다가 1993년 “범민련으로는 북한과 대등할 수 없다. 북한과 수평적으로 대화할 수 있는 민족회의를 만들어야 한다”며 범민련이라는 조직을 벗어나 새로운 합법적 통일운동체인 ‘통일맞이 7천만 겨레모임’을 구상했다. 그리고 1993년 12월 김일성에게 “범민련을 해체하고 통일 운동을 위해 더 크게 태어나야 한다”는 내용의 편지를 보냈다.
그러자 범민련 북측본부 의장인 백인준이 답신을 보내 “범민련의 해체나 위상 약화를 통한 새로운 통일운동체의 결성을 반대한다”며 문익환을 안기부의 사주를 받아 범민련을 해체하려는 안기부 프락치로 몰아갔다. 이런 사실이 지하조직에 퍼지면서 종북(從北) 세력의 문익환 때리기와 비난이 본격화했다.
사망 당일(1994년 1월 18일) 문익환은 서울의 한 식당에서 재야인사들과 점심을 했다. 이 자리에서 그는 통일운동의 향후 노선을 놓고 재야인사들과 심하게 다퉜다. 그러던 중 그들에게 “내가 안기부 프락치냐”라고 고함을 치다가 밥알이 기도를 막아 쓰러졌다. 병원으로 옮겨졌으나 환자가 많아 입원을 못하고 차 안에서 잠깐 회복한 뒤 집으로 들어갔다가 그날 눈을 감았다.

■LG·GS·LS그룹의 뿌리 ‘락희화학’ 설립과 변천사
5월 20일 별세한 LG그룹 구본무 회장은 1945년 부친인 고 구자경 명예회장과 고 하정임 여사 사이에서 장남으로 태어났다. 구본무 회장의 할아버지인 고 구인회 LG 창업주는 1931년 포목을 취급하는 구인회 상점을 운영했었다. 그러다 해방 이후 허만정 GS그룹 창업주를 만났다. 구인회 창업주 장인의 6촌이자 성공한 만석꾼이었던 허만정 창업주가 구인회 창업주를 직접 찾아갔다고 한다. 자신의 아들(허준구 전 LG건설 명예회장)을 구인회 창업주에게 맡겨 일종의 경영수업을 받게 하기 위해서였다. 이렇게 만난 구인회·허만정 두 사람은 1947년 LG그룹의 모체 락희화학공업사(현 LG화학)를 창립하며 ‘인화 경영’의 씨앗을 틔웠다. <연합뉴스 2018년 5월 20일>

LG그룹의 역사는 1931년 구인회(1907~1969)가 경남 진주에서 문을 연 ‘구인회 포목상점’으로 거슬러 올라가지만 LG그룹은 1947년 1월에 설립한 ‘락희화학’을 그룹의 공식적인 출발점으로 삼는다. 경남 진양군 지수면에서 태어난 구인회는 1920년 결혼을 하고 1921년 지수보통학교 2학년에 편입해 이병철 전 삼성회장, 조홍제 전 효성회장과 동문이 된다. 서울로 유학을 떠나 중앙고보에 입학했으나 2년만 수료하고 1926년 낙향해 지수협동조합에서 근무하며 사업을 준비했다.
24세 때이던 1931년 7월 구인회는 아버지가 건네준 2,000원에 첫째 동생 철회의 사업자금 1,800원을 보태 ‘구인회 포목상점’이라는 간판을 내걸고 장사를 시작했다. 그러나 사업은 첫해에 500원의 적자를 냈다. 이듬해에는 장마로 포목이 물에 잠기고 1936년에는 대홍수로 가게가 떠내려가는 등 크고 작은 수난이 계속되었다. 그래도 포기하지 않고 계속 사업을 펼쳐 1940년 여름 ‘구인회 포목상점’을 ‘주식회사 구인상회’로 확대해 진주에서 제일가는 잡화점으로 키워냈다.
구인회는 광복 후인 1945년 9월 부산으로 본거지를 옮겨 1945년 11월 미 군정청의 무역업 허가 1호업체로 등록된 ‘조선흥업사’를 차렸다. 그러나 사업 운이 따르지 않아 마음고생을 하며 몇 달을 허송했다. 그러던 중 1946년 1월 허만정이 도쿄 유학생 출신의 셋째 아들 허준구(1923~2002)를 데리고 와 사업자금을 내놓으며 아들의 경영 수업을 부탁했다. 허만정은 구인회의 장인 허만식과 6촌 관계이고 허준구는 구인회의 첫째 동생인 구철회의 맏사위라 구인회와 허만정은 사돈 관계였다.
구인회는 허만정이 투자한 돈을 보태 1946년 봄 ‘아마스 구리무’라는 화장 크림 판매업에 뛰어들었다. 다행히 사업이 번창해 구인회는 크림 제조에까지 사업 영역을 넓혔다. 1947년 1월 5일 ‘락희화학공업사’를 설립하고 ‘럭키’ 상표를 단 크림을 생산했다. ‘럭키크림’은 불티나게 팔렸으나 크림통 뚜껑이 자꾸 깨진다는 항의가 빗발쳤다. 구인회는 아예 플라스틱 뚜껑을 만들겠다며 새로운 도전장을 내밀었다. 인력 보강을 위해 셋째 동생 구태회와 교사로 근무하고 있는 장남 구자경도 1950년 4월 락희화학에 합류시켰다.

그룹이 질적으로 성장한 계기는 국내 최초로 생산된 라디오

락희화학의 첫 플라스틱 제품인 ‘빗’이 ‘오리엔탈’이라는 상표로 생산된 것은 1952년 10월이었다. 빗이라고 하면 대나무로 만든 게 전부이던 시절이었다. ‘럭키크림’도 뚜껑을 플라스틱으로 만든 후 더욱 불티나게 팔려나갔다. 6·25 전쟁 후 판매망이 전국적으로 확대되면서 세숫대야, 식기, 칫솔 등 플라스틱 제품은 각 가정의 부엌에 없어서는 안될 필수 살림살이가 되었다. 1954년 10월 락희화학은 국내 최초로 튜브 타입의 '럭키치약'을 개발해 큰 성공을 거뒀다.
구인회를 재계의 거물로 만들어준 것은 1958년 10월의 금성사 설립과 1959년 11월 15일 국내 최초로 생산된 진공관식 라디오 ‘A-501’이었다. 라디오 몸체를 비롯한 부품의 상당수가 락희화학이 축적해온 플라스틱 금형기술을 토대로 만들어졌다는 점에서 락희화학도 국내 첫 라디오 생산의 공동 주역이었다. 금성사는 선풍기(1960), 전화기(1961), 냉장고(1965), 흑백TV(1966), 에어컨(1968), 세탁기(1969)를 각각 국내 최초로 생산해 1960년대 국산 가전제품 시대를 열고 ‘가전 금성’의 이미지를 심어나갔다.
그날이 있기까지 구인회 동생들의 활약도 뛰어났다. 첫째 동생 구철회는 ‘구인회 포목상점’의 창업 멤버였고 둘째 동생 구정회는 락희화학이 처음 만든 크림 이름을 ‘럭키’로 지어 ‘럭키그룹’의 기반을 닦은 주역이었다. 셋째 동생 구태회는 깨지지 않는 크림통 뚜껑을 만들고 LG가 플라스틱 사업에 진출하는데 기여했으며 넷째 동생 구평회는 럭키치약 제조 기법을 알아내는 데 공을 세웠다. 특히 구평회는 5·16쿠데타 직후인 1961년 ‘부정축재 기업인’ 처벌 때 맏형인 구인회를 대신해 6개월간 옥살이를 했다.
구인회는 럭키그룹을 단단한 반석 위에 올려 놓고 대망의 1970년대를 맞을 준비를 하고 있던 1969년 12월 31일 눈을 감았다. 그룹의 경영권은 1970년 1월 9일 구인회의 맏아들 구자경이 물려받았다. 이후 럭키그룹은 기존의 화학산업과 전자산업을 쌍두마차로 내세우고 유통, 증권, 보험 등 금융·서비스 산업으로 급속히 사업 영역을 넓혀나갔다. 구자경은 1984년 1월 그룹 이름을 ‘럭키’에서 ‘럭키금성’으로, 1995년 1월 ‘럭키금성’을 다시 ‘LG’로 바꾼 뒤 회장 자리를 장남 구본무에게 물려주고 경영 일선에서 물러났다.

그룹 버팀목은 구씨·허씨 양가의 인화

LG그룹은 이처럼 구인회-구자경-구본무 대로 이어지지만 허만정으로 시작되는 허씨가도 초창기부터 그룹의 발전에 크게 기여했다. 한 지붕 밑에 두 가문이 함께 일하게 되면 불화가 생길 법도 한데 별 잡음 없이 경영권이 순조롭게 이양되는 과정을 거쳤다는 것은 그만큼 구인회 때부터 표방해온 ‘인화’라는 경영 철학이 그룹 내에 뿌리 깊게 자리 잡았기 때문이라는 게 일반적인 분석이다.
1946년 24세 때 구인회의 사업체에 처음 동참한 허준구는 이후 LG건설, LG전선 회장 등을 역임하며 LG 역사를 함께 썼다. 그의 아들 허창수는 LG그룹의 경영에 깊숙이 관여하다가 2005년 LG그룹으로부터 독립, GS그룹의 회장이 되었다. GS그룹으로 독립하기 수십 년 동안 허만정의 직계 상당수가 LG그룹의 CEO나 임원으로 활동했지만 누구 하나 큰 목소리를 내지 않았다.
허씨 집안은 거의 대등한 동업자 관계임에도 불구하고 구씨 집안에서 구인회, 구자경, 구본무 3대가 그룹의 법통을 잇고 주류를 이루는 현실을 담담하게 받아들였다. 통상 한 집안에서 경영을 해도 규모가 커지고 대를 넘기면 크고 작은 분란이 불거지게 마련인데 LG는 두 핏줄이 기업을 이끌면서도 좀처럼 잡음이 새나오지 않았다. 이는 여러 가지 배경으로 설명할 수 있겠지만 무엇보다 허씨가의 ‘안분지족’에 있다는 것이 일반적인 평가다.
양가의 인화는 창업 1·2세대를 거쳐 3대로 내려오면서도 변함없이 LG를 지탱하는 버팀목이 되었다. 구씨 가문은 대개 사업 확장과 공장 건설 등 바깥일을 담당했고 숫자에 밝은 허씨 가문은 재무·영업 등 안살림에 주력하는 역할 분담의 미학을 지켰다.
구자경과 허준구는 50년을 한 직장에서 부대낀 둘도 없는 동지요 친구였지만 회사에서 허준구는 구자경에게 더없이 깍듯했다. 나이는 허준구 회장이 두 살 위고 LG에 몸담은 것도 4년 먼저였지만 한 발짝도 구자경 앞에 나서는 법이 없었다. 구본무 LG 회장에 대한 허창수 회장의 태도도 마찬가지였다. 구본무 회장 역시 허창수 회장을 예우하는 데 소홀함이 없었다.
두 가문이 오랫동안 동업을 유지해온 비결에 대해 LG그룹 내부에서는 크게 5가지를 꼽는다. 합리적인 원칙에 바탕을 둔 인화, 유교적 가풍의 엄격한 위계질서, 창업 초기부터 지켜온 양가의 지분율(65 대 35)과 역할 분담, 오너 가족이라도 철저한 능력 검증을 거쳐 경영자로 육성하는 시스템 등이다.
락희화학을 모체로 한 그룹은 현재 전자·화학 등 제조업을 중심으로 한 구씨 가문의 LG그룹, 2003년 전선과 금속 부문을 그룹으로부터 떼내 독립한 구태회 자손의 LS그룹, 2005년 별도 독립한 뒤 유통·에너지·건설 등을 중심으로 한 허씨 가문 후손들의 GS그룹으로 분리·운영되고 있다. NM