4차 산업혁명은 그 동안에 없던 새로운 변화이다. 모든 것이 새롭게 탄생하고 급변하면서 새로운 일자리와 먹거리를 탄생시킨다. 인공지능, 사물 인터넷, 빅 데이터 등 다양성을 기반으로 새로운 사업모델과 생활변화가 크게 일어날 것으로 전망된다.

황인상 기자 his@

자동차 산업은 우리 경제의 두 축을 이루고 있는 분야 중의 하나이다. 세계적인 글로벌 산업으로 성장시킨 자동차 산업은 대한민국이 자동차 분야에서 유일하게 선진국 대열로 진입한 자랑스런 영역이기도 하다. 그 만큼 중요성이 커졌다는 의미이기도 하다.

관련 산업의 글로벌 경쟁력 확보를 지원

▲ 전용두 센터장

최근 주목을 받고 있는 공주대학교 자동차 의장 및 편의부품 지역혁신센터(이하 RIC센터)는 미래 자동차산업의 발전, 그 중심에 있는 곳이다. 지역혁신센터는 자동차 고부가가치 창출의 핵심인 의장 및 편의부품의 고감성화 분야를 지원하기 위해 지난 2009년 공주대학교 천안캠퍼스에 개소했다. 이후 세계시장 및 완성차 업체의 요구에 부합하는 자동차 의장 및 편의부품 지역혁신센터로 특성화하여 기업의 공통 애로기술해소와 신제품 개발을 지원함으로써 관련 산업의 글로벌 경쟁력 확보를 지원하고 있다. 전용두 공주대학교 자동차 의장 및 편의부품 지역혁신센터장은 “센터는 지역의 산학협력인프라 구축, 공과대학 특성화 유도, 인근 산업체와의 동반경쟁력 강화는 물론 기업지원 활성화를 위해 장비, 기술개발, 인력양성 지원을 통한 산학연관 융합형 기업지원 글라우드를 조성해 왔다”면서 “국내 최고의 의장 및 편의부품 기술개발지원 허브(HUB)를 목표로 전문 시험평가를 지원하고 신기술·신제품 개발을 지원하는데 총력을 기울이고 있다”고 강조했다. RIC센터는 최근 전세계적인 관심분야인 자동차 BSR(이음, 잡음) 및 음질 등 감성품질 분야의 시험, 평가, 개선 그리고 의장부품 내구신뢰성 시험 분야를 장비특화분야로 설정하고 장비 구축과 활용, 신제품 개발 및 애로기술 지원, 주문형 인력양성, 네트워크를 주요 사업내용으로 추진해왔다.

▲ 의장/전장 로봇 다기능 내구시험기

개소 이후 RIC센터는 기업지원용으로 27종, 40여 억원의 전문장비를 구축하여 현재 자동차특화부문에서 놀라운 연구성과를 내고 있다. 여기에는 국내 최고 수준의 장비사양을 갖춘 복합환경 다축무소음BSR가진시스템을 포함하여 복합환경내구진동시험기, 소음진동계측 및 분석시스템, 음질평가시스템, 음원가시화시스템 등을 구축하였다. 또한 3차원쾌속조형기와 의장/전장로봇다기능내구시험기 등 시트 내구신뢰성 시험기 6종과 3D 스캐너 등의 첨단 장비도 구축하여 시트 분야의 핵심적인 시험을 수행할 수 있는 환경이 조성되어 있다. 이를 토대로 현대차, 쌍용차 및 주요 부품기업으로부터 의뢰받은 자동차 및 부품의 BSR분야 전문시험을 지원하고 있으며, 지금까지 190개의 기술개발과제에 14.6억원의 연구비를 지원하여 학술논문게재 52건, 발표 130건, 특허등록 16건, 출원 42건 등의 기업의 경쟁력 향상과 학술발전에 기여하였으며, 이러한 지원사업을 통해 19개 기업과 26명의 참여교수, 그리고 200여명에 이르는 참여연구원이 이 분야의 기술개발에 참여하는 산학협력 생태계를 조성했다. RIC센터는 이 외에도 매년 기술지도와 자동차 BSR 및 NVH 기술교육(3일과정, 연 1회), CATIA(4일과정, 연 2회) 기술교육과 재학생의 유관기업 인턴쉽을 시행하여 산업계 인력의 경쟁력 강화와 우수인재의 지역기업 진출의 매개 역할을 톡톡히 하고 있다. 전용두 센터장은 “그 동안 구축한 핵심장비를 활용하여 BSR Zero Defect Process와 고감성 Personal Comfort Zone 구현을 위한 기업 경쟁력 지원에 최대한의 역량을 투입하고 있다.”고 덧붙였다.

RIC사업 이후 연속 사업 틀 마련되어야
다양한 정부지원 사업과 과제책임자를 맡아온 전용두 센터장은 ‘자동차 시트 안락감 평가법 개발’, ‘시트모터 소음 및 진동 특성파악 및 기여도 분석’, ‘BSR(잡음이음) 계측을 통한 정량적 판단기준 수립’ 등 2건의 특허를 등록했다. 현재는 공주대학교 공과대학 기계자동차공학부 교수, 한국자동차공학회 대전·세종·충청지회 부회장, 미국 자동차공학회 정회원 등으로 활동하고 있다. 학술논문 게재 50편과 학술논문 120건 발표 등 활발한 학술활동도 펼치고 있는 전 센터장은 산업통상자원부 장관 표창과 공주대학교 표창을 3회 수훈한 바 있다. 그는 “올해 마무리 되는 RIC사업을 마지막으로 삼고 유종의 미를 거두기 위해 저의 인생을 걸고 도전하고 있다”면서 “RIC사업은 미래지향적 사업이지만 현재 신규사업이 없어 학교의 연구환경 조성이 절실하다. 단순한 자금 지원을 넘어서 투자 후 끌고 갈 수 있는 ‘틀’을 제대로 만들어야 한다”고 촉구했다. NM

▲ 장비 시연회