리더(leader)란 자신이 이끄는 조직이나 국가가 추구하는 비전이나 목적을 효과적으로 달성하기 위하여 노력하는 지도자다. 동서고금을 막론하고 리더가 중요한 이유는 리더 개인의 성공은 물론 조직이나 국가의 성패와 운명을 결정짓기 때문이다.

황태일 기자 hti@

리더의 가장 중요한 역할은 조직원들이 자신 있고 열정적으로 일할 수 있도록 목표를 설정하는 것이다. 이를 위해 리더는 목표를 달성하기 위한 전략을 세우고 조직원들을 올바른 길로 인도하고 설정된 목표를 달성하도록 돕는 방법에 대한 로드맵을 만들어야 한다.

‘2024 월드스타 문화대상’ K푸드 글로벌 창조경영부문 수상
지난 5월, 이근식 세계황칠축제조직위원회 위원장은 백범김구기념관 컨벤션홀에서 열린 ‘2024 월드스타 문화대상’ 시상식에서 K푸드 글로벌 창조경영부문 대상을 수상했다. 이날 시상식은 2024월드스타 문화대상대상조직위원회가 주최하고 언론인연합협의회와 시네마서울이 주관했으며 검경합동신문사와 참바른뉴스, 굿스토리닷컴, 식품의약신문, 넥스트이코노미 등이 후원했다. 이근식 위원장은 “지난 수십년 동안 사재를 털어 황칠의 산업화에 전념해 왔는데 코로나19와 경제 침체로 많이 힘들었다”며 “결정적인 순간에 ‘황칠’을 개발할 수 있도록 창조적 영감과 사명을 허락하신 하나님께 감사드린다”고 수상 소감을 밝혔다. 현재 황칠문화재단 이사장, 송해길보존회 부이사장, 한반도지도자총연합회 부총재, 황칠대부 생막걸리 대표, 남소림사 무술연맹 총재를 역임하고 있는 이근식 위원장은 ‘황칠 대부’로 통한다.

▲ 이근식 위원장

황칠나무의 끊어진 맥을 복원하고 황칠의 대중화와 세계화에 앞장서 온 이 위원장은 국내 최초로 황칠재배 농민, 황칠관련 교수, 학자, 정치인, 예술인 등 6000여 명의 조합원으로 구성된 서남해안황칠협동조합을 설립하고 황칠의 자생지, 재배지 실태파악과 저변 확대를 위해 활동하고 있다. 특히 생명공학과 교수진과 함께 황칠의 효능 극대화에 총력을 기울인 끝에 저온추출과 미생물을 활용한 발효공법으로 탄생한 황칠김치를 비롯해 장보고 발효황칠골드, 장보고 발효황칠보단, 한방 비누와 한방 파워칩, 장보고 황칠Q 등을 히트시켰다. 최근에는 아울러 황칠을 가공해서 식품 분야 재료뿐만 아니라 십이보패취, 황칠치약과 삼푸 등 공산품의 양산 준비도 마쳤다. 현재는 황칠의 항산화, 항염, 항균 등의 효과를 볼 수 있는 건강음료인 황칠 대부 막걸리를 비롯해 여드름, 아토피 등 피부 질환에 도움이 되는 황칠비누, 피부미용에 효과가 있는 황칠 화장품, 방부 항균효과가 있어 건축과 가구 등에 사용되는 황칠 도료 등을 선보여 폭발적인 반응을 얻고 있다. 이처럼 다양한 제품 개발을 통해 황칠의 대중화를 선도해온 이근식 위원장은 그간의 공로를 인정받아 ‘3.1절 대한민국평화대상’ 특용작물부문 친환경영농부문, 2020-2021한국인사관리협회 ‘대한민국 700명 강사’ 건강관리부문 선정, ‘대한민국 예술문화인 대상’ 혁신경영부문, ‘대한민국시민대상’ 글로벌 한류식품 개발 부문, ‘2.24 대한민국대상’ 등을 수상한 바 있다. 

제1회 ‘세계보물 K-황칠대전’ 성황리에 마무리
황칠의 세계화를 도모해 온 이근식 위원장은 지난 6월20일부터 26일까지 인사동 한국미술관과 송해길 남인사마당에서 ‘세계보물 K-황칠대전’을 성황리에 마쳤다. 세계보물 K-황칠대전에서는 전라도관, 경상도관, 제주도관, 충청도관, 경기도관, 강원도관, 서울관 등 각 지방의 특산품을 선보이는 식품관을 비롯해 작가들의 작품을 전시하는 도료관을 운영했다. 특히 도료관에서는 명인의 황칠차를 비롯해 액상과 분말로 된 황칠 원료를 사용하여 목공예, 금속, 지공예, 금속공예, 동양화, 서양화, 불화, 탱화 등의 작품을 선보여 화제가 됐다. 이 외에도 이번 행사에서는 1년차부터 50년차까지 있는 황칠나무 분재를 볼 수 있는 반식물관을 비롯해 황칠아리랑, 우수한 황칠소재, 시나 수필 등을 전시하고 낭송하며 황칠시와 휘화로 혁필 퍼포먼스를 선보이는 문화예술관을 운영하고 황칠문학포럼, 황칠기능성 및 식품포럼도 개최해 뜨거운 호응을 얻었다.

이번 ‘세계보물 K-황칠대전’의 성공을 위해 이근식 위원장은 18년간 다양한 협력업체들과 손잡고 MOU를 체결해 왔다. 이번 축제를 과거의 모습을 돌아보고 현재의 모습을 살펴보며 그리고 미래를 제시하고자 다양한 공예 작품은 물론 건강제품과 먹거리 체험 공간 등 오감을 만족시키는 다양한 콘텐츠로 가득 채우겠다는 목표에서다. 앞서 이 위원장은 건설주택 소재로 황칠 도료와 황칠코팅제로 마감한 특수 불연, 내화벽돌 개발에 박차를 가하여 대량생산 상업화를 가능하기 위해 제조시설 M&A를 위해 현재 펀드를 조성하고 있다. 이 과정에서 옻칠 도료의 최강자 기업이자 옻칠 장인인 동화특수산업과 MOU도 체결, 반환경적인 실내 공기질 개선을 위한 친환경 국보황칠(도료)을 개발하는 쾌거를 거두었다.

이 위원장은 여기에 만족하지 않고 대한민국 근대문화유산 제58호인 진천 덕산양조(주)와도 MOU를 체결하고, 우리 전통주 막걸리를 베이스로 한 황칠 대부 막걸리를 개발, ‘2022 굿스토리텔링브랜드 대상’도 수상했다. ‘술이 아니라 보약 한 첩이외다’라는 명제로 선보인 황칠 대부 막걸리는 한민족 조상의 정성과 지혜가 담긴 K푸드의 결정판으로, 이근식 위원장은 순천만 정원박람회 10주년 기념행사에 1200만원 상당의 황칠대부막걸리를 후원, 폭발적인 반응을 얻기도 했다. 이근식 위원장은 “식품의 정직화, 토종의 자원화, 저변화, 세계화의 기치 하에 ‘황칠대부막걸리’와 다양한 제품들을 지속적으로 개발하고 ESG경영을 통해 인류의 건강 증진뿐만 아니라 사회적 경제에 기여토록 최선을 다할 것”이라고 당찬 포부를 밝혔다. NM