미술 작품은 탄생하는 순간부터 ‘변형’과 관련된다. 종이 위에 그린 그림과 나무를 깎아 만든 형상 등이 그저 단순한 물질적 재료인 종이와 나무로부터 탈바꿈해 하나의 예술 작품이 될 때, 그것은 정체성과 가치에 있어 극적인 변화를 겪는다.

장정미 기자 haiyap@

변형을 통해 태어난 미술 작품은 탄생 이후에도 끊임없이 해석에 의해 다시 변형된다. 해석은 우리가 미술 작품을 보는 방법을 극적으로 변화시킬 수 있다. 사실상 우리가 일반적으로 ‘해석’이라고 부르는, 예술 작품의 의미를 찾는 과정은 끊임없이 계속된다.

▲ 손정숙 화백

이원론적 법칙 하에 에너지의 융화와 시공의 흐름 표현
“창작은 고뇌이자 고통이지만 그 과정을 넘어 완성된 작품 속에 희열과 행복을 느낀다.” 우당 손정숙 화백의 행보가 화제다. 최근 주목을 받고 있는 손정숙 화백은 ‘불꽃의 미학’ 시리즈를 통해 해보지 못하고 이루지 못한 다양한 인간 군상들의 도전을 작품에 담아내고자 이원론적 법칙 하에 에너지의 융화와 더불어 시공의 흐름을 표현하고 있는 국내 화단의 대표적인 여류 작가다. 손정숙 화백은 우주의 근원에 대한 고찰과 자아 정체성에 대한 질문을 던진 <자아표현>, <자아발산주의>, <꿈>, <신화>, <환상주의>, <영원한 욕망> 등의 작품을 통해 기계적이며 반복되는 삶을 살아가는 오늘날의 현대인들에게 작은 울림을 전달한다. 보편적이고도 현실적인 형상에서 비현실적인 형상으로 추상 표현하는 그의 작품 속 형상들은 모두 생명체의 비밀을 간직하고 있는 우주생성의 근원과 기에 연관된 것이다. 추상화를 모티브로 활발한 작품 활동을 펼쳐온 손 화백은 자신의 내면세계에 속하는 그림을 추구하며 그 어떤 문화권(동양과 서양), 그 어떤 범주에도 속하지 않는 순수한 자신만의 작품을 갈구하는데 몰두하고 있다. 그의 작품 속 형상들은 모두 생명체의 비밀을 간직하고 있는 우주생성의 근원과 기에 연관된다.

예술혼을 전하는 양과 음의 윤회적 순환원리 등, 생성과 소멸, 질서와 파괴, 아름다움과 추함, 구조적인 것과 해체적인 것 등을 추상화한 것이다. 상반된 주제를 하나의 이미지로 엮어내는 손 화백에게 있어 작품은 물감이라는 안료로 자신의 내면을 드러낸 창작으로 생명과 존재를 성형하는 일이다. 특히 화면 속 곡선 안에서 피어오르는 불꽃은 마치 생명의 근원을 향한 목마름의 몸짓이요 쉼 없이 커지는 에너지에 대한 갈망이다. 그렇게 흔들리는 촛불과, 사르르 불타오르는 불꽃, 일렁이는 불의 기운은 보는 이들로 하여금 묘한 끌림과 몰입을 유발시킨다. 불꽃의 투영으로 환영을 자아내게 하며 더 나아가 우주의 이치를 관객들에게 깨닫게 한다.

우당 손정숙 화백은 “그림은 저 자신이자 자아다. 화실은 저의 마음의 고향이자 안식처로 그림을 그리는 동안은 안정과 평온을 느끼고 있다”면서 “그만큼 이 일은 저의 천직이다. 작품 안에 삶의 다양한 스토리를 담고 대중과 소통하는 즐거움이 큰일이다. 그래서 그림은 저에게 있어 분신과 같은 존재다”고 강조했다. 

작품 속에 다양한 양면성을 지닌 모습 담아내다
“현대인들은 누구나 경쟁시대 속에서 살며 자신만의 루틴을 삶에 투영하는 것을 좋아한다. 익숙한 질서 안에 일탈을 두려워하면서 말이다. 잠재된 의식에는 새로운 도전과 일탈에 대한 욕망을 늘 가지고 있다.” 지난 40여 년간 자아표현, 신화, 환상주의, 영원한 욕망, 자아발산주의 등 ‘불꽃의 미학’ 시리즈를 대중들에게 발표하며 서양미술의 독자적인 길을 개척해온 손정숙 화백. 음양오행의 순환 원리에 따라 오행의 기운을 상징하는 오방색(청·적·황·백·흑)을 활용해 생명감이 약동하는 작품을 완성하며 침묵의 울림을 드러내는데 몰두해온 그는 최근 가상, 상상, 관념의 세계와 현실 세계, 동양과 서양의 범주를 자유로이 넘나들며 독창적인 작품 세계를 펼치는 중이다.

이에 대해 손정숙 화백은 “보는 이마다 다른 시각으로 해석하고 나름대로 공감하는 것이 바로 추상화”라며 “저의 작품은 시공의 흐름을 양극과 음극의 순환 원리로 그리고 생명과 소멸, 질서와 파괴 등 다양한 양면성을 지니는 모습을 담고 있다”고 설명했다. 작품을 통해 관객들과 소통을 하고자 오늘도 예술혼을 불사르고 있는 손정숙 화백. 그의 향후 행보에 귀추가 주목된다. 한편 이화여대를 졸업하고 마드리드 미술대학에서 유학생활을 마친 손정숙 화백은 수십 회의 개인전을 성공적으로 개최한, 국내 화단의 대표적인 여류 작가다. 추상화를 모티브로 활발한 작품 활동을 펼치고 있는 손 화백은 국립미술관(중앙), 한국현대회화 5인전(러시아), 살롱 줴지아 국제전(파리), 국제교류 현대작가 15인전(후쿠오카 문화관), 베트남 정부 초청 현대미술초대전(하노이), 인도정부 초청 한국현대미술초대전(뉴델리미술관), 몽골 정부 초청 울란바토르전(국립미술관), 국제설악비엔날레(속초), 2002년 한일월드컵 초대전(도쿄) 등 국내외 유수의 초대전에 참가하며 예술성을 인정받고 있다. NM