국민의힘 전당대회를 한달여 앞두고 선거구도가 김장연대와 수도권 연대로 잡혀가고 있다. 친윤계 의원들이 미는 김기현 의원과 수도권 연대를 주창하는 윤상현·안철수 의원 등이 맞서고 있다.

장정미 기자 haiyap@

국민의힘은 그동안 나경원 전 의원의 당권 도전 여부를 놓고 내홍을 겪었다. 하지만 나 전 의원이 불출마로 당 대표 경선은 친윤 계로 분류되는 김기현·안철수 의원의 ‘양강 구도’가 형성되는 모양새다. 다만 2월 2일과 3일 당대표 후보 등록 이후 친윤 계 내부 갈등이 격화할 수 있고, 유승민 전 의원의 출마 여부도 변수로 남아 있다.

김기현 의원, 대통령과의 협조관계 내세워 적임자 강조
친윤계(친윤석열계) 의원들이 지지하는 김기현 의원은 내부분열을 경계하고 통합을 이뤄 차기 총선에서 승리하자고 주장하고 있다. 이를 위해 대통령과의 협조적 관계인 자신이 적임자임을 강조하고 있다. 김 의원은 지난 1월 11일 인천시당 신년인사회에서 “윤 대통령이 일을 잘 할 수 있도록 도와야 한다”며 “말 안해도, 눈빛만 봐도 알 수 있도록 당 지도부를 잘 구성해야 손발이 맞아서 돌아간다”고 말했다. 이는 김 의원은 윤 대통령과의 두 차례 만찬과 대통령의 최측근 장제원 의원과의 연대를 통해 명실상부 윤심 후보임을 공고히 한 상태다. 김 의원은 이날 부산에서 박형준 부산시장, 김두겸 울산시장과 국민공감 소속 현역의원 22명과 만찬을 했다. 김 의원은 이 자리에서 “제 한몸을 희생해 반드시 윤석열 정부를 성공시키겠다”고 했다고 한다.

장제원 의원은 이 자리에서 김장연대에 대해 “오늘로 종지부를 찍자”며 “초반 윤심이 어딨는지 헷갈려해 제가 어쩔 수 없이 김기현 선배와 손을 잡는 모습을 보여야했다. 하지만 이제 김장연대를 넘어 모든 당원과 함께 할 수 있는 통합과 연대를 보여주자”고 말했다. 현역 의원 20여명과 부산·울산 시장이 김 의원을 위해 한 자리에 모인 것은 그만큼 김 의원에게 윤심이 강하게 작용하고 있다는 것을 보여준다. 김 의원은 대통령과 친윤계의원들의 지지를 바탕으로 지지율 상승세에 올라탔다. 국민의힘 지지층을 대상으로 한 차기 당대표 적합도 여론조사에서 김기현 의원은 상승세를 보이며 선두에 올랐다. 하지만 결선 투표를 가정한 양자 구도에서는 대결 상대에 따라 결과가 엇갈렸다. KBS와 한국리서치가 지난 1월 18~20일 전국 만 18세 이상 남녀 1000명 중 국민의힘 지지층 332명에게 차기 당대표 적합도를 물은 결과, 김기현 의원 28.2%, 안철수 의원 19.3%, 나경원 전 의원 14.9%, 유승민 전 의원 8.4% 순이었다. 김기현-안철수 두 후보 사이의 격차는 8.9%포인트로 오차범위(95% 신뢰수준에 ±5.4%포인트) 내였다. MBC와 코리아리서치인터내셔널이 지난 18~19일 전국 만 18세 이상 남녀 1001명 중 국민의힘 지지층 389명에게 ‘차기 당대표로 누가 가장 낫냐’고 물은 결과에서도 김 의원이 22.8%로 가장 앞섰다. 이어 안철수 의원 20.3%, 나경원 전 의원 15.5%, 유승민 전 의원 8.3%였다. 결선 투표를 가정한 양자 대결 조사에서는 결과가 엇갈렸다. 김기현·나경원 대결에서는 김 의원(42.8%)이 나 전 의원(33.8%)을 상대로 오차 범위(95% 신뢰수준에서 ±5.0%포인트) 내에서 앞섰다. 안철수·김기현 대결에서는 안 의원(43.8%)이 오차 범위 내에서 김 의원(37.6%)에게 우세했고, 안철수·나경원 대결에서는 안 의원(50.4%)이 오차 범위 밖에서 나 전 의원(29.8%)에게 앞섰다(각 여론조사의 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참고).

與 당권 주자들, 전당대회 준비에 박차
국민의힘 주요 당권 주자들은 전당대회 준비에 박차를 가하고 있다. 지난 1월 13일, 당내에서 가장 먼저 당권 도전을 선언한 김기현 의원은 수도권 표심 다지기에 주력했다. 그는 각구 구청장 등과 면담을 하면서 수도권 전략을 구상했다. 당대표 수도권 출마론 등 수도권 바람이 거세자 이를 만회하기 위한 행보로 보인다. 아울러 캠프의 선거대책위원장으로 유일호 전 경제부총리를 영입했다. 유 전 부총리는 수도권(서울 송파구을) 출신 국회의원이자 경제정책통으로 수도권 강화 전략의 일환으로 풀이된다. 이날 안철수 의원은 수도권에서 당원들과 만나 라이벌인 김 의원을 향한 비판 공세를 이어가는 등 존재감 부각에 주력했다. 안 의원은 서울 강남구 박진 북카페에서 진행한 강남을 당협 당원들과의 간담회에서 “요즘 김장(김기현-장제원)연대라는 말을 많이 하는데 사실 그게 공천 연대이고 일종의 공포 정치”라고 비판했다. 그는 ‘공천 파동은 수도권보다 당세가 강한 영남에서 발생한다’는 취지로 설명하며 “지난번에 (수도권 의석) 121명 중에 17명이 살았던 이유가 영남에서의 공천 파동 때문에 실망한 수도권에서 대거 몰살당한 것”이라며 “또 수도권에서 실망을 해서 같은 일이 반복될 수 있다고 우려한다”고 말했다. 김-안 의원은 전날 김 의원이 전당대회에 국민여론조사 30%를 반영하는 것은 “한국 축구대표팀의 감독을 뽑는데 일본 국민 의견을 30% 반영하라는 것”이라고 한 발언을 두고 공방을 이어갔다. 안 의원은 전날 페이스북을 통해 김 의원의 발언은 “민주당 토착왜구론, 너무나 충격적”이라며 “김 의원이 선을 넘어도 세게 넘었다”고 비판했다. 이에 대해 김 의원은 “터무니없는 프레임”이라고 반박했다.

김 의원은 전날 대구에서 ‘당심만으로 뽑힌 당 대표가 총선에서 호응을 받을 수 있나’라는 질문에 “한국 축구팀 감독을 뽑는데 일본 국민 의견을 30% 반영하라, 그게 가능한 얘기인가”라고 말했다. 이에 안 의원은 전날 페이스북에 “우리당 지지층을 일본 국민이라고 하면 누가 총선에서 우리당에 표를 주겠나”라며 “김 의원의 주장은 민주당의 ‘토착 왜구’ 세계관에 다르지 않다”고 비판했다. 김 의원은 페이스북에서 “토착왜구는 민주당이 우리당 인사들을 친일 프레임을 공격할 때 쓰는 혐오 용어”라며 “좌표를 찍어 대중을 선동하는 전술도 민주당 문화에는 부합하겠지만 우리당 문화와는 거리가 있다. ‘죽창을 들라’는 슬로건마저 등장할까 우려된다”고 맞받았다. 이어 “아무리 지지율이 떨어지는 절박한 상황이라도 지켜야 할 선이 있다”며 “정통파 국민의힘은 금도를 지켜왔다”고 강조했다. 김 의원이 ‘민주당 문화’, ‘정통파 국민의힘’을 언급한 것은 안 의원이 입당한 지 얼마 되지 않은 점을 지적한 것으로 보인다. 안 의원은 이날 서울 강남을 당협을 방문한 이후 “마치 토착왜구론과 같은 지난 문재인 정권의 그것을 그대로 답습하는 그 모습이 적절하지 않다”고 김 의원을 거듭 비판했다. 또한 김 의원과 ‘윤핵관’ 장제원 의원의 ‘김장연대’를 두고 “공천연대이자 공포정치”라고 강도 높게 비판했다. 안 의원은 “김장연대라고 하지만 특히 영남의원들이 거기에 많이 붙은 이유가 마음은 그렇지 않지만 결국 공천과 연결된다는 걸 알기 때문”이라며 “이게 바로 공천연대이자 공포정치가 아니고 뭐냐. 사람들을 위협하는 것이고 이리 되면 수도권에서 표를 못 받는 일이 반복될 수 있다”고 지적했다.

나경원 전 의원, 차기 전당대회 불출마 선언
나경원 전 의원은 차기 전당대회에 불출마를 선언했다. 지난 1월 25일 나 전 의원은 서울 여의도 국민의힘 당사에서 열린 기자회견에서 “나는 이번 국민의힘 전당대회에 출마하지 않겠다”며 “우리 당의 분열과 혼란에 대한 국민적 우려를 막고 화합과 단결로 돌아올 수 있다면, 용감하게 내려놓겠다”고 밝혔다. 그는 “나는 어떤 시련 앞에서도 한 번도 숨지 않았고, 내가 옳다고 생각하는 가치를 위해 싸웠다”며 “그런 내게 오늘 이 정치 현실은 무척 낯설다”고 뼈 있는 말을 남겼다. 이어 “지난 20여일, 과연 내게 주어진 소명이 뭔지 스스로 묻고 또 물었다”고 부언했다. 그러면서 “이제 선당후사, 인중유화(忍中有和) 정신으로 국민 모두와 당원 동지들이 이루고자 하는 꿈과 비전을 찾아 새로운 미래와 연대의 긴 여정을 떠나려고 한다”며 “오늘 나의 물러남이 우리 모두의 앞날을 비출 수만 있다면, 그 또한 나아감이라 생각한다”고 말했다. 나 전 의원은 “나는 역사를 믿고 국민을 믿는다”면서 “자유민주주의 가치를 지키고 대한민국을 바로 세우고자 하는 내 진심, 진정성은 어디서든 변치 않는다”고 강조했다. 그는 “2019년, 우리 당원과 국민은 의회에서, 광화문 광장을 비롯한 전국의 광장에서 정권교체의 가능성을 만들고 윤석열 정부 탄생의 물줄기를 열었다”며 “내가 그 역사적 대장정을 국민, 당원과 함께 할 수 있었던 건 무한한 영광이자 기쁨”이라고 강조했다. 또 “국민의힘이 더 잘 할 수 있도록, 더 많은 국민의 신뢰를 회복할 수 있도록, ‘영원한 당원’의 사명을 다하겠다”면서 “대한민국 정통 보수 정당의 명예를 지켜내겠다”고 목소리를 높였다. 나 전 의원은 “정말 어렵게 이뤄낸 정권교체다. 민생을 되찾고, 법치를 회복하고, 헌정 질서를 바로 세우는 이 소중한 기회를 결코 헛되이 흘러 보내선 안 된다”며 “정당은 곧 자유 민주주의 정치의 뿌리다. 포용과 존중을 간직해야한. 질서정연한 무기력함보다는 무질서한 생명력이 필요하다”고 당부했다. 아울러 “건강한 국민의힘, 윤석열 정부의 진정한 성공을 기원하겠다”고 언급했다.

앞서 지난 1월 13일, 나 전 의원은 대리인을 통해 서울 종로구 정부서울청사 내 저출산고령사회위에 사직서를 제출했다. 이날 윤석열 대통령은 나경원 전 의원을 대통령직속 저출산고령사회위위원회 부위원장직과 기후환경대사직에서 전격 해임했다. 나 전 의원이 이날 오전 저출산고령화사회위원회 부위원장에 대한 서면사직서를 제출했지만, 윤 대통령은 이를 재가하지 않고 반나절만에 기후환경대사직까지 더해 해임한 것이다. 김은혜 홍보수석은 이날 오후 서울 용산 대통령실 브리핑에서 “윤 대통령은 오늘 나경원 전 의원을 저출산고령사회위 부위원장직과 기후환경대사직에서 해임했다”고 밝혔다. 나 전 의원이 지난 1월 10일 김대기 대통령 비서실장에게 휴대전화 문자로 사의(辭意)를 표명한 지 사흘 만이다. 윤 대통령은 후임 인선을 즉각 단행했다. 김 수석은 “신임 저출산고령사회위 부위원장에 김영미 동 위원회 상임위원을 내정했다”며 “신임 기후환경대사에는 조홍식 서울대 로스쿨 교수를 내정했다”고 말했다. 대통령실은 그간 나 부위원장의 사의(辭意) 표명을 두고, 정식으로 사직서를 내지 않아 처리가 어렵다는 입장을 보여 왔다. 하지만 윤 대통령이 이날 사직서를 재가하지 않고 ‘해임’하는 방식을 택했다는 점에서, 나 전 의원에 대한 불만을 공개적으로 드러냈다는 해석이 나온다. 나 전 의원을 해임하는 동시에 후임 인선을 한 점도 이런 관측에 무게를 싣는 대목이다. 대통령실은 윤 대통령이 아랍에미리트(UAE)·스위스 순방을 떠나기 직전에 인선을 단행한 것에 대해서는 즉답을 피했다. 윤 대통령은 나 전 의원의 해임 사유를 종합 검토해 사직서를 수리하지 않고 해임한 것으로 알려졌다. 그간 친윤계 의원들은 나 부위원장의 출마를 직·간접적으로 만류해왔다.

나 전 의원 불출마 후 김기현·안철수 의원 수싸움
국민의힘 당권 주자들은 나경원 전 의원의 불출마 선언에 대해 각자의 이해에 기반한 평가와 연대 메시지를 냈다. 전당대회 핵심 변수였던 나 전 의원이 불출마하면서 구도가 김 의원과 안 의원의 ‘양강’으로 굳어졌다는 해석이 나오는 가운데, 나 전 의원의 ‘퇴장’이 어느 쪽에 유리하게 작용할지를 두고 양측이 수싸움에 들어간 모양새다. 나 전 의원은 이날 “전당대회에서 제 역할은 없다”고 특정 후보 지지에 선을 그었다. 김기현 의원은 나 전 의원의 ‘선당후사 결단’에 강한 사의를 표했다. 주류 측 당원 표심을 두고 나 전 의원과 경쟁하던 김 의원은 이제 ‘1차 과반 달성’을 목표로 전당대회에 임하게 됐다. 김 의원은 이날 페이스북을 통해 “나 전 대표의 고뇌에 찬 결단에 경의를 표한다”며 “지난 20여년간 오직 한길, 한마음으로 당을 지킨 애당심을 바탕으로 총선 승리 및 윤석열 정부 성공이라는 국민 염원을 실천하려는 자기희생으로 이해한다”고 강조했다. 이어 “지난 20여년 간 우리 당을 지키고 동고동락해온 나 전 대표와 손에 손 잡고 멋진 화합을 이루겠다”며 “당원들이 하나 되는 전당대회를 통해 ‘연포탕(연대·포용·탕평)’을 잘 만들어 총선 압승의 발판을 만들겠다”고 했다. 김 의원은 이날 오후 폐기물 활용방안 토론회 직후 기자들과 만나서도 “오랫동안 당을 같이하면서 호흡을 맞춰왔던 우리 동지라는 의식을 다시 한 번 느낄 수 있었다”며 “대승적 결단을 하면서 살신성인 모습을 보였다고 높게 평가한다”고 했다. 김 의원은 나 전 의원과의 연대 가능성과 만남 여부에 대해선 조심스러운 반응을 보였다. 그는 나 전 의원과의 연락 가능성에 대해 “아무것도 진행된 것이 없는 것은 아니라고 말씀드릴 수 있지만 지금 단계에서 그것을 말씀드리는 건 적절치 않다”며 “말씀드릴 기회가 있을 것이라고 기대하고 있다”고 했다. 연대 가능성을 묻는 질문에도 “지금 시점에 그런 말씀을 드리는 건 적절하지 않는 것 같다”고 답했다. 반면 안철수 의원은 나 전 의원이 불출마 결정에 이르게 된 과정을 비판적으로 주목하며 연대 가능성을 열어놨다.

김 의원의 주류 측 결집에 나 전 의원과 함께 맞서는 모양새를 연출해온 안 의원은 줄곧 나 전 의원의 출마 결단을 촉구했었다. 안 의원은 ‘컨벤션 효과’ 속 결선투표에서 나 전 의원 지지 표심 상당수를 확보한다는 전략을 구상해온 것으로 보인다. 안 의원은 이날 페이스북에 올린 입장문을 통해 “안타깝고 아쉽다”며 “출마했다면 당원에게 더 많은 선택지를 주고, 전당대회에 국민의 관심도 더 모일 수 있었을 것”이라고 아쉬움을 보였다. 이어 “나 전 의원이 밝힌 ‘낯선 당의 모습’에 저도 당황스럽다”며 “나 전 의원이 던진 총선 승리와 당의 화합을 위해 최선을 다하겠다”고 강조했다. 안 의원은 이날 오후 ‘청년특보단과 대화’ 행사를 마친 후 기자들과 만나서도 “정말 안타깝고 참 아쉽게 됐다”며 “나 전 의원이 말한 여러 가지 사항들에 대해서 저도 충분히 공감한다. 당의 화합이 중요하다고 생각하는데 이제는 화합을 위해 열심히 노력하겠다”고 했다. 나 전 의원과 ‘수도권 연대론’을 중심으로 한 연대 가능성에 대해선 “나 전 의원이나 윤상현 의원, 저 같은 경우 수도권에서 전방 지휘관에 나와야 한다는 건 같은 의견”이라고 강조했다. 나 전 의원과의 만남 계획에 대해선 “지금은 마음이 굉장히 힘든 상황으로 파악 된다”며 “적절한 시기 한번 만나뵙고 말씀드리고 싶다”고 했다. 역시 수도권에서 전당대회를 준비하고 있는 윤상현 의원은 안 의원과 유사한 메시지를 냈다. 윤 의원은 “나 전 의원의 어렵고 힘든 결정을 존중한다”면서도 “당원들의 축제가 돼야 할 전당대회에서 나 전 의원에 대한 초선 의원들의 ‘집단 린치’ 사태까지 발생하는 뺄셈정치의 모습이 너무나 안타깝다”고 적었다. 이어 “수도권 대표론의 빈자리를 윤상현이 채워 김기현-안철수 그리고 윤상현의 3자 구도로 전당대회 컨벤션 효과를 만들어가겠다”고 했다.

유승민 전 의원, 당권 도전 장고 들어가
국민의힘 3·8 전당대회는 사실상 윤심(尹心·윤석열 대통령 의중)의 향배가 어디를 향하느냐에 달렸다는 게 당 안팎의 중론이다. 이런 전대 구도 속 윤석열 대통령과 친윤(親윤석열)계 의원들에 대해 강하게 비판하며 비윤(非윤석열)계로 몰린 유승민 전 의원의 행보에도 관심이 쏠리고 있다. 전통적 보수층에서는 지지세가 약하지만 친박(親박근혜) 핍박 속 분당, 창당, 대선에 출마하는 등 전국적 인지도를 쌓은 유 전 의원은 전대룰 개정 전까지만 해도 출마 시 막강한 파급력을 미칠 것이라는 전망이 주를 이뤘다. 문제는 당 지도부가 당 대표 선출 규정을 당원 70% 대 여론조사 30%에서 당원 투표 100%로 변경하면서 당선권에서는 다소 멀어졌다는 점이다. 하지만 현재 주요 주자들 가운데 여전히 중도층 확장에 있어서는 가장 큰 영향력이 있다는 분석이다. 유 전 의원은 출마 여부에 대해서는 연휴 이후에나 입장을 밝히겠다며 침묵하고 있지만, 출마 여부는 여전히 변수로 꼽히고 있다. 유 전 의원은 일반 국민을 대상으로 한 여론조사에서 전연령층, 수도권, 중도층에서 가장 높은 지지도를 기록하고 있기 때문이다.

유 전 의원 측에 따르면 유 전 의원은 지난 1월 중순께부터 숙고에 들어간 상태다. 유 전 의원은 출마 결심이 설 때까지 일단 언론 노출 등은 피할 계획인 것으로 알려졌다. 여론조사기관 조원씨앤아이가 지난 1월 14~16일 전국 유권자 2007명을 대상으로 한 조사에 따르면 중도층에서는 34.2%가 유 전 의원을 지지했다. 나 전 의원은 19.2%, 김 의원은 14.9%를 기록했다. 연령대 별로는 20대에서부터 60대까지 유 전 의원이 모두 1위를 차지했다. 물론 이번 선거는 당원 투표 100%로 결정되지만 향후 표 확장성 등을 고려할 때 여전히 유 전 의원의 영향력을 무시할 수 없다는 것이다. 여기에 전당대회를 앞두고 급속이 늘어난 당원 수도 변수다. 현재 약 80만 명에 달하는 당원들 가운데는 이준석 대표 당시 유입된 청년당원들도 상당수로 파악되고 있다. 이에 이들이 이 전 대표와 정치색이 비슷한 유 전 대표를 지지할 수 있다는 시각도 있다. 정미경 전 국민의힘 최고위원은 지난 1월 19일 YTN <뉴스앤이슈>에 출연해 “80만 당원 중에서 이준석 대표 체제 때 들어온 당원들도 꽤 많다”며 “그분들이 투표를 할지, 투표를 한다면 누구에게 투표를 할지 이게 또 중요할 것 같다”고 했다. 이런 상황에서 유 전 의원이 출마를 선택하지 않고 윤심 색채가 옅은 일부 후보를 지지할 경우, 사표가 될 것으로 우려해 투표에 머뭇거린 당원들을 자극할 수 있다. 유 전 의원은 이처럼 전당대회 후보 등록 직전까지 막판 변수가 될 전망이다. 유 전 의원은 지난 1월 11일 오전 대구 아트파크에서 열린 대구·경북 언론인 모임 ‘아시아포럼21’ 토론회에서 전당대회 출마 여부를 묻는 말에 “오늘까지 언론에 제 생각을 밝히고 숙고의 시간을 가지려고 한다”고 말했다. 유 전 의원은 장고에 들어가기 전 작정한 듯 당 상황에 대한 비판을 쏟아냈다. 그는 “당대표가 되면 윤심(尹心·윤석열 대통령 의중)팔이, 윤핵관(윤 대통령 핵심 관계자)에게 절대 공천을 주지 않을 것”이라며 “당대표 출마 예상자로 거론되는 분들 가운데 대통령 이름을 팔지 않고 정치하는 사람은 저밖에 없다”고 주장했다. 이어 “수도권과 중도층, 젊은 층 마음을 얻어야 제대로 된 국민들의 지지를 받아 국회의원이든 대통령이든 정당이든 제대로 된 정치를 할 수 있다”며 “당원들이 총선 승리를 위한다면 저를 찍을 것이고, 윤 대통령 말을 잘 듣는 후보를 원한다면 다른 후보를 뽑을 것이라 생각한다. 연대는 전혀 생각하지 않는다”고 덧붙였다. 유 전 의원의 작심 발언은 전당대회 선출 방식을 ‘당원투표 100%’로 바꾼 데 이어 당권 주자 교통정리에 나선 친윤계를 비판하면서 동시에 윤 대통령의 전당대회 개입 여지를 막기 위한 전략으로 해석된다.

유 전 의원은 “윤심이 당심이고, 당심이 민심이라는데, 민심을 밀어내고 당심을 밀어내면 윤심만 남게 된다”며 민심을 따르는 당대표의 중요성을 강조하고 있지만, ‘당원투표 100’ 룰 때문에 열세를 면치 못할 것이라는 분석이 우세하다. 이런 가운데 유 전 의원은 최근 헝가리식 저출산 대책과 당권 고심으로 친윤계로부터 압박받는 나경원 전 의원에 대해 “집단린치에 학교폭력과 비슷한 사례(를 당하고 있다)”며 감싸는 모습을 보였다. 이는 유 전 의원이 나 부위원장과 자신을 ‘정권의 탄압을 받는 세력’으로 묶으면서 나 부위원장에게 향했던 당심 표를 끌어모으기 위한 전략으로도 해석된다. 그럼에도 30%대 당원 지지도를 보인 나 부위원장이 출사표를 던지거나 최근 상승세를 탄 김 의원의 지지도가 계속 오를 경우 유 전 의원이 우위를 점하기는 힘들 것이라는 관측이다. 이에 유 전 의원의 고심이 깊어질 것으로 보인다. 유 전 의원은 거듭된 당권 도전 질문에 “제 정치적 소명이 맞는지에 대해 스스로 묻고 확신이 들면 결심을 밝힐 것이다. 길게 끌지는 않을 것”이라며 “2월 초에는 (당대표 후보를) 등록해야 한다”고 말했다. NM