(뉴스메이커=이영수기자) 국가철도공단은 경전선 진주∼광양 전철화 사업에 대한 사전점검을 마치고 오는 29일부터 시설물검증시험을 시행한다고 28일 밝혔다.

▲ 진주~광양 전철화 사업(사진=국가철도공단)

시설물검증시험은 신규 또는 개량 철도노선 개통 전 시험열차를 투입해 단계별로 속도를 증속시키며 철도시설물의 안전상태, 철도차량의 운행 적합성, 차량과 시설물의 인터페이스 등을 종합적으로 검증하는 과정이다.

시설물검증시험이 마무리되면 내년 3월부터 실제 영업 상태를 가정한 영업시운전에 돌입하며 열차운행체계 및 철도종사자의 업무숙달 등을 점검 후 2023년 4월 말 완전 개통할 예정이다.

한편, 진주∼광양 전철화사업은 사업비 1,676억을 투입해 현재 복선비전철로 운영(2016년 7월 개통) 중인 진주에서 광양까지 55.086km 구간에 전기기관차 운영을 위한 시설물을 설치하는 사업이다.

사업이 완료되면 열차 고속운행(200km/h)을 통해 진주에서 광양 간 이동시간이 현재 42분(무궁화)에서 26분(KTX-이음)으로 16분 단축되며 선로용량 증대 등 운영 효율성이 크게 향상될 것으로 기대된다.

국가철도공단 이사장(김한영)은 “진주～광양 전철화 노선이 개통되면 경전선 전기철도 일괄 수송체계가 완성되어 남해안권 관광산업과 지역경제에 크게 기여하게 될 것”이라고 말했다.