인류는 통합을 향하여 나아가고 있다. 현대사회는 지리적 한계를 이미 넘어섰고 인류역사상 가장 많은 사람들이 이동하며 상호 작용하는 세계를 살고 있는 것이다. 과학기술의 발전은 세계를 하나로 이끌어가고 있다

황인상 기자 his@

통합의 정신은 인간의 부단한 노력을 요구한다. 정치적 이해관계가 첨예하게 대립하고 각각의 이익을 위한 투쟁적 대립이 아직도 존재하지만 분명한 것은 인류는 함께 살아간다는 생각에 본질적인 동의를 이끌어내었고 이러한 흐름이 큰 줄기가 되어 흐르는 시대를 살아가고 있다는 점이다.

사회 전 계층 아우르는 봉사활동으로 선한 영향력 전파
김광희 울산적십자기업체협의회장의 행보가 화제다. 울산박물관에서 열린 ‘2021 남구 자원봉사 대축제’에서 자원봉사와 지역사회발전을 위해 기여한 공로를 인정받아 국무총리상을 수상하며 최근 주목을 받고 있는 김광희 회장은 우리사회의 통합을 위해 다양한 사회밀착형 봉사활동을 펼쳐왔다. 참인쇄출판광고기획 대표, 울산시장애인후원회위원장, 울산청소년선도지도회 감사, 울산시노인복지후원회 사무국장, 울산시다문화사랑나눔회 이사, 울산시대한적십자RCY 사무처장 등을 역임하고 있는 김 회장은 코로나 정국에서도 나눔봉사 행보를 이어가며 지역사회에 선한 영향력을 전파하고 있다. “봉사는 나의 취미생활”이라고 말할 정도로 그는 시간이 날 때마다 소년소녀가장, 독거노인, 다문화가정, 새터민, 장애인 등 도움이 필요한 지역 취약계층을 돌아보며 사회안전망 공백을 꼼꼼히 채워나가는 중이다.

▲ 김광희 회장

지난 2002년부터 무의탁 노인들의 영정 사진과 울산양육원 아기들의 첫돌 사진을 찍어주는 봉사활동에 참여하고 있는 그는 울산 지역 저소득층의 도배, 장판과 보일러 교체, 전기 시설 정비, 지붕 수리 등 주거 환경 개선 사업을 추진해왔다. 경남 산청군 오지마을인 경로당을 찾아 어르신들에게 효사랑 봉사활동을 실천하며 사랑의 쌀과 라면, 생필품 등을 제공하는 활동을 전개하기도 했다. 매년 시각장애인걷기대회에 참가해 앞이 보이지 않아 혼자 힘으로 걷기대회 참가는 상상도 할 수 없는 시각장애인들을 보조하는 것은 물론, 지난 2005년부터 혈액부족으로 고통을 겪는 환자들을 위해 장애인들의 헌혈 동참을 이끌어 냈다. 이 외에도 농아인협회에 사무기기지원, 광명원과의 자매결연, 신장장애인협회 후원금지원, 복지관에 노래방기기와 생필품 지원, 장애인의 날 행사 지원, 래프팅 체험 등 특정 장애 불문한 맞춤형 봉사활동을 전개하는 등 사회의 전 계층을 아우르는 다양한 활동을 펼쳐왔다. 보다 직접적인 도움을 주고자 봉사에 필요한 사회복지사, 다문화상담사, 미술치료사, 전문 상담사 등 다양한 봉사관련 자격증도 취득했다. 이러한 공로를 인정받아 김광희 회장은 적십자 봉사원으로서의 최고 영예이자 봉사활동의 노벨상으로 불리는 ‘적십자봉사원대장’, ‘대한민국 나눔 국민대상’ ‘울산시 사회봉사·효행 부문 시민 대상’을 비롯해 20여개의 표창과 감사패를 수훈한데 이어 지난해 3월, 초아의 봉사상을 수상했다. 초아의 봉사상’은 지역사회에서 봉사의 이상을 실천하고 타의 모범이 되는 숨은 봉사자를 발굴하기 위해 제정된 상이다. 사회봉사부문 공동 수상한 김광희 울산적십자기업체협의회장은 “코로나19 확산으로 국내외 봉사활동에 여러 제약이 생긴데다 코로나 정국에 각종 정책이나 지원이 감염 예방에 집중되면서 사회안전망에 구멍이 뚫리기 시작했다”며 “이러한 어려움 속에서도 도움이 필요한 곳이라면 어디든 가리지 않고 찾아가 힘이 되어주겠다는 다짐을 실천하고 있다”고 소감을 밝혔다.

필리핀 의료봉사 시작으로 적극적인 해외구호활동 전개
김광희 회장의 봉사는 비단 국내에 그치지 않는다. 지난 2004년부터는 본격적으로 해외구호활동에 나섰다. 김광희 회장은 “우리도 어려웠던 시절, 외국으로부터 도움을 받아 지금의 경제대국을 이룰 수 있었다고 생각하기에 우리도 어려운 나라에 받은 것을 돌려줘야 한다는 생각에 해외에 눈을 돌리게 되었다”고 배경을 밝힌 바 있다. 이에 필리핀 해외의료봉사를 시작으로 캄보디아, 미얀마, 라오스, 바누아트공화국, 베트남 등 여러 가지 해외봉사를 시작한 김 회장은 중국 연변대학교, 연변소학교 장학금 전달, 학교 우물파주기 사업, 교복지원 사업, 컴퓨터 지원 사업, 학용품 지원 사업에 이르기까지 다양한 국제구호활동을 적극 지원하고 있는 중이다.

특히 라오스, 몽골, 캄보디아, 필리핀, 베트남 등 심각한 식수난으로 전염병 등에 노출되어 있는 취약국가 오지마을의 주민들을 위해 식수로 사용 가능한 우물을 파줌으로써 식수난 해결과 수질 개선에 앞장선 김 회장은 열악한 의료시설로 인해 아파도 치료할 수 없는 국가에 진료보조, 목욕, 급식지원 등 적극적인 구호 활동을 전개하고 있다. 김광희 회장은 “봉사활동은 사회구성원으로서의 책임이자 사회 통합의 지름길이다. 어려운 이들에게 가장 필요한 것은 먼저 마음이 선행되어야 하며 그들의 아픔을 이해하고 극복할 수 있는 힘을 주는 것이 물질보다 훨씬 더 중요하다”면서 “저 역시 앞으로의 삶 또한 봉사를 가장 우선순위로 해서 울산적십자기업체협의회 회원들과 단합과 내실을 다져 봉사활동을 다양하게 펼쳐나갈 계획이다. 작은 나눔의 실천이 나눔의 마중물이 돼 우리 사회 각계각층의 이웃사랑을 더욱 활발히 이끌어내는 데 도움이 됐으면 하는 바람”이라고 전했다. NM